八十年代,我国经济结构发生了一次“裂变”,成百上千的横向联合体破土而出,企业集团也应运而生。截止1989年底,仅南通市市、县工商部门登记注册,冠以“集团”称号的企业就达30家,组合、控股、联系的企业为598家,约占工业企业总数的8.9%。去年,集团紧密层完成工业总产值21.46亿元,实现利润1.21亿元,分别占全市的12.70%和30.48%,企业集团在经济运行中已崭露头角。然而,从总体看,这些集团尚属初创,在发育过程中,其结构上“虚、散、热、小、偏”的缺陷日渐显露,发展步履维艰,亟待重组改造。