目前，我国的人才主要流向西方发达国家：据统计，1978～2002年，我国累计派出留学生达58．3万人，回国服务的只有15．3万人，回归率仅为26％。其中去美国留学的约21．6万人，归来的只有5．4万人，回归率只达到25．1％。也就是说，我国的留学生将近3／4还留在国外，即43万人。这一数字相当于东盟所有国家累计外流人员的总和，是印度和台湾外流人才的2倍，虽然我国人口基数大，但科技人才的比例却远比这些国家和地区的比例要低的多，这说明我国人才外流的消极影响是不可低估的。