产业空洞化是指伴随本国制造业对外直接投资的增加，产生对国内生产的替代作用，本国制造业的生产下降并引发严重的失业问题。不容否认，如果生产总量基本固定，因对外直接投资而增加的海外生产的确在一定程度上减少本国的生产，削弱本国制造业吸纳就业的能力，因此，对外直接投资可能导致产业空洞化，但对外直接投资并不是必然导致产业空洞化。因为制造业转移之后留下的生产空间可以由其他产业来弥补，特别是对日本这样的经济发达国家，产业结构升级势在必行，对外直接投资某种意义上恰好给产业结构升级形成一定压力，促使日本确立新兴知识密集型产业